В университете Бригам Янга (США) представлена новая технология, которая позволяет создавать сложные механизмы на внешней части какого-либо устройства, и при этом не занимать внутреннего пространства. Новая группа механизмов может принимать трехмерную форму из плоской поверхности без каких-то повреждений этой основы. Во время нахождения на плоскости они могут преобразовываться для решения определенных задач, в случае, когда они не эксплуатируются, они легко складываются обратно на внешнюю часть конструкции.
В основу новой технологии положен принцип выравнивания осей шарниров с развертывающимися линиями поверхности. Новые конструкции появились, когда группа инженеров перешла к методу оригами. Проведенные математические расчеты показывают то, что существуют новые методы создания куда более сложных объектов. Благодаря такому способу создаваемое оборудование способно выполнять большое количество функций, но при этом сохраняя компактные размеры.
Механизмы найдут свое применение в медицине, армии, космической отрасли. То есть там, где требуется оборудование с широкими функциональным возможностями и небольшими габаритами. К примеру, во время проведения малоинвазивной хирургической операции инструменты, применяемые в ходе операции, будут в состоянии резать ткани – и в то же время подсвечивать место прокола.
Широкая область использования «разворачиваемых» механизмов лежит и в военной индустрии. Используя эту технологию, можно создавать миниатюрные дроны или, например, экзоскелеты.
В американской прессе в этой связи отмечают, что наука вплотную подошла к созданию костюма «железного человека».
Финансирование нового направления исследований осуществляет Национальный научный фонд. Это направление включает в себя работы, выполняемые учеными и инженерами из университета Бригама Янга и Университета Южной Индианы.